Waarom de flexpool Susanne zoveel energie geeft

Tien jaar geleden had Susanne niet verwacht dat ze met kinderen zou gaan werken. “Toen ik jonger was, had ik eigenlijk niet zoveel met kinderen,” vertelt ze. Toch veranderde dat toen ze via vrijwilligerswerk op de ijsbaan in Ede en haar werk bij Kinderdorp in Bennekom steeds meer in contact kwam met kinderen.

“Ik merkte dat ik het werken met kinderen echt leuk begon te vinden. Toen wilde ik me er verder in verdiepen en ben ik de opleiding Pedagogisch Medewerker niveau 3 gaan doen.” Inmiddels werkt ze al vijf jaar in de flexpool van Kinderopvang Wageningen — en dat bevalt nog steeds heel goed.

Elke dag is anders en dat maakt het zo leuk

Wat Susanne het meest aanspreekt in haar werk, is de afwisseling. Doordat ze volledig gekwalificeerd is, werkt ze op alle groepen: van baby’s en peuters tot de bso. “Elke locatie is anders, met een eigen sfeer en werkwijze. Juist dat maakt het zo leuk.”

Die afwisseling heeft haar in de afgelopen jaren ook veel gebracht. Ze merkt dat ze steeds zelfverzekerder is geworden en met een goed gevoel op de groep staat. “Ik heb echt het idee dat ik iets bijdraag.” Dat ze zo lang in de flexpool zou blijven, had ze van tevoren niet verwacht. “Ik dacht dat het tijdelijk zou zijn, maar het bevalt zo goed dat ik nu niet anders meer zou willen. Eén vaste locatie zou voor mij al snel te eentonig worden.”

Doordat ze op veel verschillende locaties werkt, kent ze niet alleen veel collega’s, maar ook veel kinderen. Ze vindt het bijzonder om kinderen op latere leeftijd weer tegen te komen. “Je ziet ze echt opgroeien en volgt hun ontwikkeling. Dat maakt het werk voor mij extra waardevol.”

Werken met kinderen op jouw manier

Werken op verschillende locaties vraagt flexibiliteit, maar geeft ook ruimte om je eigen draai te geven aan het werk. “Ik pas me makkelijk aan aan de werkwijze op een locatie, maar neem ook mijn eigen manier van werken mee. Dat stem je samen af met collega’s.”

Volgens Susanne begint het werken met kinderen altijd met duidelijkheid. “Kinderen kijken hoe ver ze kunnen gaan en testen je uit. Daarom stel ik vanaf het begin grenzen. Als ze weten waar ze aan toe zijn, ontstaat er vanzelf ruimte voor plezier.”

En dat plezier brengt ze volop mee naar de groep. Ze omschrijft zichzelf lachend als “een beetje het animatieteam”. Ze houdt ervan om actief bezig te zijn, met de kinderen te dansen en activiteiten te bedenken. Haar creativiteit helpt daarbij. “Ik knutsel vaak rondom een thema. Inspiratie haal ik van Instagram, uit knutselboeken of uit mijn eigen jeugd.”

Samenwerken en van elkaar leren

Het werken in de flexpool betekent ook dat je snel moet kunnen schakelen en initiatief moet nemen. “Geen dag is hetzelfde, dus je moet daar wel van houden.” Tegelijkertijd ervaart ze veel steun van collega’s en de organisatie.

“Als ik ergens tegenaan loop, kan ik dat altijd aangeven. Er wordt echt geluisterd.” Ook de flexpoolbijeenkomsten spelen daarin een belangrijke rol. “Daar deel je ervaringen met collega’s en hoor je hoe anderen dingen aanpakken. Dat neem je weer mee naar je eigen werk.”

Naast het leren van anderen vindt ze het ook leuk om haar eigen ervaring te delen, bijvoorbeeld met jongere collega’s. “Zo blijf je elkaar helpen en ontwikkelen.”

Flexibel werk vraagt een flexibele thuissituatie

Werken in de flexpool vraagt ook iets van je in de praktijk. “Je krijgt je rooster ongeveer drie weken van tevoren, maar soms word je ’s ochtends nog gebeld. Het is belangrijk dat dat past bij je thuissituatie.”

Voor Susanne werkt dat goed. Juist de combinatie van flexibiliteit, afwisseling en het contact met verschillende mensen maakt dat ze nog steeds met veel plezier in de flexpool werkt.